კაცობრიობის ისტორია და გეოგრაფიის ისტორია განუყოფელია ერთმანეთისგან. დღიდან ადამიანის გაჩენისა, გეოგრაფიული აზროვნება და ცოდნა კაცობრიობის არსებობის აუცილებელი პირობაა. ადამიანს ათასწლეულები დასჭირდა ხილული გეოგრაფიული ობიექტის, დედამიწის ზედაპირის, გასაცნობად, ინვენტარიზაციისა და კარტოგრაფირებისთვის. ათასწლეულები დასჭირდა იმასაც, რომ გეოგრაფიული ცოდნა სამეცნიერო დისციპლინად ქცეულიყო. ამიტომაც ამბობენ, რომ გეოგრაფია უძველესი და, ამავე დროს, ახალგაზრდა მეცნიერებაა: უძველესი, რადგან მისი ისტორია კაცობრიობის გაჩენასთან ერთად დაიწყო და ახალგაზრდა, რადგან როგორც დამოუკიდებელი მეცნიერება XX საუკუნეში აყვავდა. იქ სადაც ჩამოყალიბდებოდა ადამიანთა ერთობა, ადრეული ეთნიკური წარმონაქმნები იქნებოდა ეს, უძველესი და ფეოდალური სახელმწიფოები, ქვეყნები თუ რეგიონები, მსოფლიოს გეოგრაფიული სურათი მათი კულტურის მნიშვნელოვანი რგოლი იყო.
გეოგრაფიის განვითარების გზა გრძელი, რთული და დატოტვილია. ამ მეცნიერების ისტორიის გასაგებად მრავალი ნაშრომის გაცნობაა საჭირო. მოგვყავს ცხრილი, რომელშიც გეოგრაფიის განვითარების გზის ძირითადი კონტურებია მოხაზული:
როგორც ვხედავთ, კაცობრიობის განვითარების თითოეული ეპოქა გეოგრაფიული ცოდნის პრაქტიკული გამოყენების ახალ შესაძლებლობებს იძლეოდა. დღესაც, მეცნიერულ-ტექნიკური პროგრესის პირობებში, კოსმოსურ ხანასა და გლობალიზაციის პერიოდში, გეოგრაფია პრობლემების გადაჭრის მრავალფეროვან და კონსტრუქციულ შესაძლებლობებს გვთავაზობს.
